CHAMPAGNE TELMONT
AU NOM DE LA TERRE

CHAMPAGNE TELMONT
AU NOM DE LA TERRE

SOON a rencontré à Paris Ludovic du Plessis, Président de la Maison Telmont, qui nous a immédiatement partagé la devise selon laquelle cette Maison, fondée en 1912, est une startup centenaire qui bouscule les codes. Ludovic du Plessis, aujourd’hui à la tête de la branche ‘Prestige’ du groupe Rémy Cointreau, a réussi ces dernières années à convaincre Leonardo DiCaprio de devenir actionnaire et partenaire de la Maison Telmont. Ensemble, ces deux passionnés œuvrent pour faire de Telmont le champagne le plus bio et le plus écologique au monde !

Interview & Texte : Mário de Castro

Création & Photographie @Yves Lavallette

SOON : Comment est née cette association entre Leonardo DiCaprio et la Maison Telmont ?

Ludovic du Plessis : C’est une très belle histoire, et on dit souvent que c’est basé sur une histoire vraie…
J’ai rencontré Leonardo DiCaprio il y a une vingtaine d’années, et il est devenu un ami. L’amitié, c’est quelque chose qui ne s’explique pas, ça vient naturellement. Mais tout de suite, il a planté cette graine écologique dans ma tête. C’est un passionné du changement climatique, et il a commencé à me parler et à me questionner sur mon intérêt pour ces sujets. Il m’a ensuite envoyé deux documentaires incroyables. Le premier s’appelle « Can We Cool the Planet ? » (Pouvons-nous refroidir la planète ?) (2016). Il m’a encouragé à le regarder en disant qu’il était mathématique et scientifique, porteur d’espoir, et cela a vraiment changé mon état d’esprit.

Le deuxième documentaire est « Ice on Fire » (La Glace en Feu) (2019). Ces deux films m’ont vraiment fait réagir face aux défis de la survie de notre planète. Il y a six ans, j’ai ressenti une forte envie de retourner dans le monde du champagne, puisque j’avais travaillé avec Dom Pérignon et Moët et Chandon pendant quelques années, ainsi qu’avec un cognac incroyable, le Louis XIII, qui appartient au groupe Rémy Cointreau. J’ai alors eu l’idée de travailler sur un projet complètement radical d’un point de vue environnemental.
Je suis profondément convaincu que le vin est bon si la terre est belle.

En Champagne, il faut aller jusqu’où pour incarner cette notion de beauté de la terre ? En cherchant une maison de champagne, j’ai découvert Telmont, fondée en 1912, et j’ai eu l’idée de la réveiller et de l’aligner avec cette radicalité écologique. J’ai donc proposé à Leonardo de s’impliquer avec la Maison Telmont, et j’en ai parlé au groupe Rémy Cointreau, qui est devenu l’actionnaire majoritaire. Nous avons décidé de baptiser le projet : TELMONT AU NOM DE LA TERRE.

Notre vision est de créer quelque chose de très radical sur le plan environnemental, car nous pensons qu’il y a un effet bénéfique sur le vin : le vin est bon si la terre est belle. Je me suis tourné vers Leonardo en lui disant que c’était lui qui m’avait donné cette sensibilité, que c’était lui qui m’avait poussé. Je lui ai demandé ce qu’il en pensait : « Et si tu investissais dans le champagne ? Je ne te demande pas de jouer les célébrités ou d’être l’ambassadeur… non, non, non… Je veux que tu investisses et que tu m’aides à prêcher la bonne parole avec moi, à prendre ton bâton de pèlerin et à expliquer pourquoi nous passons tout en agriculture biologique et régénérative, pourquoi nous avons enlevé les coffrets cadeaux, et pourquoi nous avons réduit le poids de la bouteille. » Leonardo a répondu : « Mais j’adore… Banco… on y va ! » Il a dit oui, et en mai 2022, il est devenu actionnaire aux côtés de Rémy Cointreau et de moi-même.

SOON : La réduction de l’empreinte environnementale et la logistique décarbonée, ce sont des engagements que vous respectez ?

Ludovic du Plessis : Le champagne Telmont ne voyage que par bateau (Saint-Nazaire-Baltimore) sur des cargos à voile en partenariat avec Neoline, et par la route, mais jamais par avion. Notre mission est de faire le meilleur champagne sans aucun compromis environnemental. Vous avez deux jambes : la première, c’est le respect de la terre. Nous pensons qu’il faut avoir un côté régénératif et organique, et que l’un ne va pas sans l’autre. On entend trop souvent parler d’agriculture régénérative, mais cela ne veut rien dire. Pour nous, il est impossible d’être régénératif si l’on n’est pas bio au départ. Et bio, ce n’est pas un gros mot ; cela signifie simplement que l’on n’utilise plus d’herbicides ni de chimie de synthèse, ce qui nous permet d’obtenir un raisin beaucoup plus résilient.

Pour nous, le projet Telmont repose sur nos hectares et nos partenaires vignerons, et le défi consiste à faire passer tout le monde en bio et régénératif. Nous sommes aujourd’hui la première et l’unique Maison de Champagne certifiée Regenerative Organic Certified® (ROC™). Ce label a été créé par Yvon Chouinard, le fondateur de Patagonia aux États-Unis, dont le slogan est : « La Terre est notre unique actionnaire ». C’est fort pour l’industrie du vin, et nous sommes donc ROC sur nos vignes certifiées bio.

Cela fait partie du projet “Au Nom de la Terre”, qui représente la jambe de gauche. Ensuite, vous avez la jambe de droite, qui concerne l’objectif de réduction de l’empreinte carbone. Nous ne parlerons pas de neutralité carbone, car il suffit de payer des compensations pour y parvenir. Nous, nous voulons être net zéro, c’est-à-dire que nous nous engageons à réduire l’empreinte carbone de la maison de 90 % d’ici 2050, avec un passage obligé de moins 40 % d’ici 2030. Ce ne sont pas nous qui nous fixons nos objectifs, mais le SBTI (Science Based Targets Initiative), un groupe d’organisations réputées.

Comment y parvenir ? Il suffit d’arrêter de faire certaines choses que nous faisions auparavant, comme les coffrets cadeaux. En juin 2021,Telmont a donc décidé d’arrêter tous les coffrets cadeaux et tous les habillages. Le meilleur packaging, c’est quand il n’y a pas de packaging. Nous faisons du champagne, mais nous ne faisons pas de coffrets cadeaux. Si j’ai besoin d’un coffret cadeau pour vendre mon champagne, c’est qu’il y a un problème. En éliminant les coffrets cadeaux et le packaging, vous réduisez de 8 % l’empreinte carbone de chaque bouteille produite, ce qui est énorme.

De plus, la bouteille de champagne est lourde à cause de la pression qu’elle doit supporter, l’équivalent de deux fois la pression d’un pneu de voiture. Le verre est donc épais pour éviter la casse, ce qui rend la bouteille lourde. L’empreinte carbone d’une bouteille de champagne représente environ 30 % de celle d’une maison de champagne. C’est considérable, et il faut prendre le taureau par les cornes.

Nous avons donc collaboré avec Verallia pour réduire le poids de nos bouteilles. La bouteille standard champenoise pèse 835 grammes, et nous avons réussi à réduire ce poids à 800 grammes. Cela fait maintenant trois ans que nous faisons cela, et cela va devenir le standard de toutes les maisons de champagne. Pourquoi ? Parce qu’il n’y a pas d’exclusivité, et nous n’avons pas besoin de changer l’outil de production. Nous pouvons même envisager de fabriquer des bouteilles encore plus légères, mais cela concernera surtout les petites maisons de vignerons qui produisent 5 000 bouteilles. Pour les plus grandes maisons de champagne, nous ne pouvons pas changer l’outil de production. En tout cas, nous pouvons passer de 835 à 800 grammes, et je pense que notre bouteille Telmont va devenir le nouveau standard.

SOON : Quel est l’avenir de la Maison Telmont ?

Ludovic du Plessis : Nous ne sommes absolument pas dans la course au volume. Nous sommes beaucoup plus axés sur la qualité. C’est pour cela que nous avons adopté l’agriculture biologique. Même si cela nous fait perdre un rendement en quantité, allant de 10 à 30 % chaque année, cela a un effet bénéfique sur le vin. Lorsque vous dégustez une bouteille de notre champagne, vous pouvez ressentir dans le verre une énergie, un souffle… une radiance. C’est cela que nous recherchons. La quantité n’est pas une course, c’est avant tout une quête de qualité, surtout pour répondre à la nouvelle génération qui préfère boire moins, mais mieux. C’est ça le projet TELMONT.

La bonne nouvelle, c’est qu’il y a un effet bénéfique des raisins cultivés en agriculture biologique sur le vin. C’est ce qui est génial : nous avons un vin qui est solaire, qui possède de l’énergie, de la radiance, de la sérénité et de l’harmonie. Nous restons fidèles à notre projet AU NOM DE LA TERRE.

SOON : Quel est l’apport personnel de Leonardo DiCaprio pour la Maison Telmont ?

Ludovic du Plessis : Leonardo DiCaprio est toujours informé de toutes les grandes décisions de la Maison Telmont par message WhatsApp. Nous sommes en contact direct sur le projet, et j’aime beaucoup discuter avec lui de l’Organic Endorsement, c’est-à-dire qu’il soutient la Maison de manière organique et naturelle, tout comme nos raisins qui sont cultivés de façon biologique. Organic grapes = Organic Endorsement. Quand Leonardo se rend dans un restaurant ou qu’il participe à une soirée, ou lorsqu’il envoie ses vœux de fin d’année, il offre une bouteille de Telmont, Réserve de la Terre, car il y a un message derrière cela : il le soutient de manière authentique.

Il est venu dans nos installations, a passé du temps dans les vignes, a observé et senti la terre… Il est présent et heureux d’être ici, car c’est un projet qui a du sens. Il ressent que les choses évoluent, et c’est très positif.

www.champagne-telmont.com
@champagnetelmont
@remycointreau